Les Actes des Apôtres

               Le titre «Actes des apôtres» ne correspond pas vraiment au contenu du livre, rédigé par Luc sous l'inspiration de Dieu. Une désignation telle que «Les actes du Saint Esprit» serait plus appropriée: le Saint Esprit est la personne centrale de ce récit. Sa présence et son activité marquent de leur caractère le livre des Actes des apôtres.

Toutefois, l'exposé en question présente aussi une description du service des apôtres Pierre et Paul. Pierre est le principal instrument humain employé dans les 12 premiers chapitres,

Paul remplit une fonction similaire dès le chapitre 13.

Dans la première partie, le centre géographique est Jérusalem; 

dans la seconde, Antioche suscite l'intérêt, car au sein de cette ville fut constituée la première grande assemblée chrétienne d'entre les nations.

Les Actes forment le lien entre les évangiles et les épîtres. Le sujet et le but de ce livre sont indiqués d'une manière très belle dans ces paroles du Seigneur au verset 8 du chapitre 1^er: «Mais vous recevrez de la puissance, le Saint Esprit venant sur vous; et vous serez mes témoins à Jérusalem et dans toute la Judée et la Samarie, et jusqu'au bout de la terre.»

(Extrait de «Vue d'ensemble de la Bible» de A. Remmers)

Actes 13

Discours de Paul à Antioche de Pisidie

13 Et faisant voile depuis Paphos, Paul et ses compagnons se rendirent à Perge de Pamphylie. Mais Jean, s'étant séparé d'eux, retourna à Jérusalem.

14 Et eux, étant partis de Perge, traversèrent [le pays] et arrivèrent à Antioche de Pisidie. Et étant entrés dans la synagogue le jour du sabbat, ils s'assirent.

Antioche de Pisidie

15 Après la lecture de la loi et des prophètes, les chefs de la synagogue leur envoyèrent dire: Hommes frères, si vous avez quelque exhortation à adresser au peuple, parlez. 16 Paul se leva, et, ayant fait signe de la main, il dit: Hommes Israélites, et vous qui craignez Dieu, écoutez! 17 Le Dieu de ce peuple d'Israël a choisi nos pères. Il mit ce peuple en honneur pendant son séjour au pays d'Égypte, et il l'en fit sortir par son bras puissant. 18 Il les nourrit près de 40 ans dans le désert;19 et, ayant détruit sept nations au pays de Canaan, il leur en accorda le territoire comme propriété.

20 Après cela, durant 450 ans environ, il leur donna des juges, jusqu'au prophète Samuel.

21 Ils demandèrent alors un roi. Et Dieu leur donna, pendant 40 ans, Saül, fils de Kis, de la tribu de Benjamin; 22 puis, l'ayant rejeté, il leur suscita pour roi David, auquel il a rendu ce témoignage: J'ai trouvé David, fils d'Isaï, (Jesse) homme selon mon coeur, qui accomplira toutes mes volontés.

23 C'est de la postérité de David que Dieu, selon sa promesse, a suscité à Israël un Sauveur, qui est Jésus.

24 Avant sa venue, Jean avait prêché le baptême de repentance à tout le peuple d'Israël. 25 Et lorsque Jean achevait sa course, il disait: Je ne suis pas celui que vous pensez; mais voici, après moi vient celui dont je ne suis pas digne de délier les souliers.
26 Hommes frères, fils de la race d'Abraham, et vous qui craignez Dieu, c'est à vous que cette parole de salut a été envoyée.

27 Car les habitants de Jérusalem et leurs chefs ont méconnu Jésus, et, en le condamnant, ils ont accompli les paroles des prophètes qui se lisent chaque sabbat.28 Quoiqu'ils n'aient trouvé en lui rien qui soit digne de mort, ils ont demandé à Pilate de le faire mourir.29 Et, après qu'ils eurent accompli tout ce qui est écrit de lui, ils le descendirent de la croix et le déposèrent dans un sépulcre.

30 Mais Dieu l'a ressuscité des morts.31 Il est apparu pendant plusieurs jours à ceux qui étaient montés avec lui de la Galilée à Jérusalem, et qui sont maintenant ses témoins auprès du peuple. 32 Et nous, nous vous annonçons cette bonne nouvelle que la promesse faite à nos pères, 33 Dieu l'a accomplie pour nous leurs enfants, en ressuscitant Jésus, selon ce qui est écrit dans le Psaume 2 v.7: Tu es mon Fils, 
Je t'ai engendré aujourd'hui.

34 Qu'il l'ait ressuscité des morts, de telle sorte qu'il ne retournera pas à la corruption, c'est ce qu'il a déclaré, en disant: 
Je vous donnerai 
Les grâces saintes promises à David, ces grâces qui sont assurées. 
35 C'est pourquoi il dit encore ailleurs: 
Tu ne permettras pas que ton Saint voie la corruption. 
36 Or, David, après avoir en son temps servi au dessein de Dieu, est mort, a été réuni à ses pères, et a vu la corruption. 
37 Mais celui que Dieu a ressuscité n'a pas vu la corruption.
38 Sachez donc, hommes frères, que c'est par lui que le pardon des péchés vous est annoncé, 39 et que quiconque croit est justifié par lui de toutes les choses dont vous ne pouviez être justifiés par la loi de Moïse.

40 Ainsi, prenez garde qu'il ne vous arrive ce qui est dit dans les prophètes:41 Voyez, arrogants, Soyez étonnés et disparaissez; 

Car je vais faire en vos jours une oeuvre, 

une oeuvre que vous ne croiriez pas si on vous la racontait.

42 Lorsqu'ils sortirent, on les pria de parler, le sabbat suivant, sur les mêmes choses;

Qui était Oswald Chambers?

Oswald Chambers naquit le 24 juillet 1874 à Aberdeen en Ecosse, où il devint chrétien pendant l’année de ses 10 ans sous le ministère de Charles Spurgeon. Dieu utilisa beaucoup de choses pour former et façonner Chambers. L’une d’elle fut son admission à l’université d’Edinburgh. Chambers connut un rapide développement spirituel à mesure qu’il s’intéressait attentivement aux choses de Dieu. Après avoir répondu à l’appel de Dieu à entrer dans le ministère, il étudia la théologie à l’Université Dunoon. De 1906 à 1910, il dirigea des ministères itinérants d’étude de la Bible aux Etats-Unis, au Royaume-Uni, et au Japon. A son retour au bercail, il se maria avec Gertrude Hobbs.

En 1911, il fonda l’Université de Formation Biblique (the Bible Training College) de Clapham à Londres, dont il fut nommé principal. L’école ferma en 1915 à cause de la Première Guerre Mondiale. Chambers fut alors chargé par l’organisation YMCA d’aller à Zeitoun en Egypte où il exerça un ministère auprès des troupes australienne et néo-zélandaise. 

Un bon nombre des sermons inspirant la dévotion de Chambers constituent une grande portion de l’œuvre " Mon Lieu Suprême à Sa Majesté " (My Utmost For His Highest), maintenant considérée comme un classique et son livre le plus connu. Sa mort qui arriva en conséquence d’un appendice déchiré, survint comme un choc pour tous ceux qui le connaissaient. Il avait souvent dit à des amis : " Je sens que je serai enterré pour un temps, caché dans l’obscurité ; alors, soudainement, j’éclaterai comme un feu, ferai mon travail, et partirai. "

Après sa mort, un collègue fit la remarque : " C’est une chose puissante que de contempler même une fois dans sa vie un homme dont l’expression de l’être est la Rédemption de Jésus Christ manifestée heure après heure et jour après jour dans le vécu. Il avait coutume de s’appeler lui-même [simplement] " un croyant de Jésus " " Le fait est que Dieu a fait de cet homme " un refuge contre la tempête " pour de nombreuses âmes abattues. A travers ses paroles écrites, Dieu continue de toucher et changer des vies pour la gloire de Christ.

A Travers l’Epreuve, Dieu Illumine la Flamme

Pourtant, il y eut un temps où il était difficile et douloureux pour lui de répondre à l’appel de Dieu. Pendant plusieurs années, la pauvreté et la solitude spirituelle voilaient sa vie. Puis vint la percée. Dieu avait utilisé l’expérience du désert pour " l’amener à la fin de lui-même ". Il devint vivement conscient de l’absolue inutilité de sa vie. Il trouva sa seule valeur dans ce que Dieu lui avait donné en Christ.

Là grandissait dans la vie d’Oswald Chambers un profond désir de tout abandonner pour le nom de Christ. Il écrit : " Une âme sanctifiée peut être un artiste ou un musicien, [qu’importe] ; mais elle n’est pas un artiste sanctifié ou un musicien sanctifié ; elle est celui qui exprime le message de Dieu par l’intermédiaire d’un moyen particulier. Tant que l’artiste ou le musicien imagine qu’il peut consacrer ses dons artistiques à Dieu, il s’illusionne lui-même. L’abandon de nous-même est l’essence de la consécration, il ne s’agit pas de présenter nos dons, mais de nous présenter nous-mêmes sans réserve [à Christ]. "

Tôt ou tard, Dieu fait prendre conscience à chacun de nous des domaines de nos vies où " les intérêts personnels " survivent. Ce sont là les domaines qu’Il vient toucher et dont Il demande un abandon complet.

Vivre la Vie Abandonnée

La Croix de Christ revêtit une dimension nouvelle pour Chambers. Elle n’était plus seulement un point de salut; elle devint l’endroit d’auto-abandon et de reddition à l’appel de Dieu. C’était plus que l’endroit du pardon; c’était l’endroit de la terre creuse où nous et lui nous tenons et nous identifions volontairement à Jésus-Christ. C’est le lieu où nous " abandonnons nos droits sur nous-mêmes " et mourons à nous-mêmes. De cette mort viennent la vie et l’opportunité de vivre une existence remplie de l’Esprit (Jean 12 :24). Alors que nous répondons à Dieu dans l’obéissance, Il promet de nous conduire et de nous guider dans la vie avec un sentiment de victoire et d’espérance. Les temps d’épreuve, de détresse, et d’isolement sont des temps durant lesquels Dieu accomplit Sa plus grande œuvre, lorsqu’Il nous façonne à la ressemblance de Jésus.

" Le grand besoin pour un missionnaire (Chambers utilise ce terme pour désigner ceux qui ont donné leur vie complètement à Christ) est d’être prêt pour Jésus-Christ, et nous ne pouvons pas être prêts à moins de L’avoir vu. " La façon dont nous parvenons à Le voir est par l’abandon. La bénédiction découlant d’une vie qui Lui est abandonnée est de témoigner quotidiennement de Sa puissance et de Sa grâce vivifiante et coulant de nos vies vers la vie d’autrui. Dans l’abandon et la reddition, nous trouvons l’âme débridée – celle qui n’est pas tentée par les trésors du monde, mais attachée à la grâce et la gloire du Sauveur. Le message d’Oswald Chambers est un message qui nous interpelle encore aujourd’hui. C’est un appel à laisser derrière nous tout ce qui est en dehors de Jésus-Christ :

" La bataille est perdue ou gagnée dans les lieux secrets de la volonté devant Dieu, jamais d’abord dans le monde externe… 

De temps en temps, pas souvent, mais quelquefois, Dieu nous amène à un point culminant. Il s’agit de la Grande Ligne de Partage dans la vie ; à partir de ce point, soit nous nous dirigeons vers un type de vie chrétienne de plus en plus inutile et dilatoire; soit nous devenons de plus en plus enflammés pour la gloire de Dieu – c’est notre Lieu Suprême pour Sa Majesté. "

Source

Méditation matinale...

Ce que Jésus dit:
19 Ne vous amassez pas des trésors sur la terre où la teigne et la rouille détruisent et où les voleurs percent et dérobent;
20 mais amassez-vous des trésors dans le ciel où la teigne et la rouille ne détruisent point et où les voleurs ne percent ni ne dérobent.
21 Car la où est ton trésor , la aussi sera ton coeur.
 Matthieu 6 19-21